Újra megszülethet az élet
A földi élet keletkezésének megértése a biokémia és az evolúcióbiológia talán legnagyobb nyitott kérdése. Számos elméletet alkottak már a témában, azonban a válasz mindeddig nem született meg. Szathmáry Eörs akadémikus, evolúcióbiológus, aki maga is sokat foglalkozott a problémával, arra jutott, hogy ennél egy még alapvetőbb kérdésre sem tudjuk a választ: egyáltalán hogyan jöhet létre élettelen anyagokból élő? Ugyanis valódi, szerves életet senki sem tudott létrehozni földi kutatólaboratóriumban. Szathmáry három kutatótársával, Sijbren Otto és Gonen Ashkenasy vegyészekkel, valamint Andrew Griffiths molekuláris biológussal úgy gondolta, ez a feladat a mai tudásunk birtokában már megoldható lehet. Az Európai Kutatási Tanács (ERC) hat évre tízmillió eurós Synergy Grant támogatást adott ennek igazolására.
A négy kutató azt tűzte ki célul, hogy létrehoznak egy „élő minimálrendszert”, vagyis olyan kicsiny egységeket, melyek képesek a tápoldat molekuláit hasznosítani, és újabb példányokat létrehozni saját magukból. Az mta.hu-n megjelent beszámoló szerint az új élőlények kémiai folyamatai minden valószínűség szerint igencsak eltérőek lesznek a földi élettől, azonban az előállításukig vezető út és az, hogy maguk is képesek lesznek az evolúcióra, rengeteg tanulsággal járhat, közelebb hozhat saját eredetünk megértéséhez is.•
Címlapkép: Depositphotos/ktsdesign