Évente tizenkétmillió tonna
Az óceánokba évente tizenkétmillió tonna műanyaghulladék kerül, ami nagyon lassan, akár több száz év alatt bomlik le, és sok esetben az ott élő állatok halálát okozza. Például a tengeri teknősök bekapják a vízben lebegő műanyag zacskókat – majd megfulladnak tőlük.
Ám a nagyobb tengeri állatok gyomrát is kitölti a műanyag, és ennek következtében éhen halhatnak. Emellett a műanyag bomlása közben kioldódó anyagok is komolyan veszélyeztetik a tengerek ökoszisztémáját. Egyes becslések szerint, súlyát tekintve, 2050-re több műanyag lesz az óceánokban, mint hal. A legtöbb hulladékot az európai és észak-amerikai országok termelik, évente nyolcmilliárd műanyag zacskó köt ki a szemétben csak az Európai Unió tagállamaiban. A helyzetre a Természetvédelmi Világalap, a WWF javaslata egy, a párizsi éghajlatvédelmi egyezményhez hasonló keretrendszer, amely a műanyag problémakörét is globális szinten kezeli. Néhány országban már szigorú intézkedéseket vezettek be, például az egyszer használatos műanyag zacskót betiltották Franciaországban, Olaszországban és Kenyában.
Az elmúlt hetekben nyilvánosságra hozott európai uniós javaslat kivonná a forgalomból a tíz leggyakoribb egyszer használatos műanyag tárgyat (például műanyag fültisztító pálcikát, evőeszközöket, tányérokat, szívószálat, italkeverőket), egyes műanyagok mennyiségét pedig korlátozná. Ez a lépés mérföldkő lehet, bár a WWF szerint a javaslat elemei máris sok módosításon estek át.•