Gravitációs hullám harmadszor
A LIGO (Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory) 2015 szeptemberében észlelt először gravitációs hullámokat, a másodikat 2015 decemberében regisztrálta. A harmadik, 2017. január 4-i jelről a Physical Review Letters folyóiratban június elején megjelent cikk számolt be. A legutóbbi jel jött egyébként a legtávolabbról: a fekete lyukak összeolvadása tőlünk mintegy hárommilliárd fényévnyire történt. (Az első és a második észlelés objektumai 1,3 és 1,4 milliárd fényévnyire voltak.)
Az újonnan felfedezett, összeolvadással keletkezett fekete lyuk körülbelül 49-szer akkora tömegű, mint a mi Napunk. Ez az érték a korábban észlelt két, szintén összeolvadásból származó fekete lyuk tömege közé esik, amelyek 62, illetve 21 naptömegűek. Az elemzéseket két egyforma detektor végzi az Egyesült Államokban, amelyeket a Caltech és az MIT egyetemek működtetnek. Frei Zsolt, az Eötvös Loránd Tudományegyetem professzora, az ELTE LIGO tagcsoportjának vezetője szerint a kérdés már nem az, hogy tudjuk-e észlelni a gravitációs hullámokat, hanem az, hogy hogyan és mire használhatjuk ezeket a jeleket az asztrofizikában és a világegyetem megértésében. A gravitációs hullámokat detektáló programban több mint ezer tudós vesz részt a világ minden tájáról.•
